Vergeet jezelf niet

Mentale gezondheid

Het ouderschap is een mengeling van emoties: van vreugde van het eerste lachje van je baby tot aan stress omdat je niet kan achterhalen waarom je baby nou zoveel huilt. In het ouderschap zijn er zoveel momenten die je mentaal kunnen beïnvloeden. Het ouderschap is het mooiste, maar tegelijkertijd het lastigste wat je ooit hebt gedaan. En eerlijk, soms heb je gewoon even een momentje voor jezelf nodig. We duiken dieper in op de mentale gezondheid tijdens het ouderschap waarbij we de mooie kanten, maar ook de uitdagingen belichten. Daarbij geven we je praktische tips om je mentale welzijn te waarborgen.

Waarom is mentale gezondheid belangrijk voor ouders?

Waarom is mentale gezondheid belangrijk voor ouders?

Je mentale gezondheid beïnvloedt niet alleen jou, maar ook je kinderen. Als jij je goed voelt, voelen je kinderen dat ook. Als jij je niet goed voelt, kan dit leiden tot stress en frustratie en dit heeft weer effect op je kinderen. Waarom je mentale gezondheid prioriteit moet hebben:

  • Emotionele stabiliteit
    Een goede mentale gezondheid helpt je om emotioneel stabiel te blijven, zelfs als je kind je uitdaagt met een ongepland drama
  • Betere relatie
    Het ouderschap kan de relatie met je partner onder druk zetten, een gezonde geest kan je helpen om de verbinding met je partner sterk te houden.
  • Een goed rolmodel
    Kinderen leren door wat ze zien en horen. Door je mentale gezondheid als prioriteit te stellen en goed voor jezelf te zorgen, geef je ze een geweldig voorbeeld.

De uitdagingen in het ouderschap en mentale gezondheid

De uitdagingen in het ouderschap en mentale gezondheid

Van het kiezen van de juiste voeding voor je kindje, welke maat luier past en uitvogelen waarom je baby huilt tot het gebrek aan slaap, druk om de perfecte ouder te zijn tot sociale isolatie.

  • Gebrek aan slaap
    Het tekort aan slaap in de eerste maanden en zelfs misschien jaren van het ouderschap, kan een grote invloed hebben op je stemming, concentratie en veerkracht.
  • Sociale isolatie
    Het ouderschap geeft veel voldoening, maar het kan ook eenzaam voelen, vooral in de eerste maanden waarin je wereld voornamelijk draait om je baby.
  • De druk om perfect te zijn
    Sociale media en het (goedbedoelde) advies vanuit de omgeving of vreemden kunnen het gevoel geven dat je constant moet voldoen aan een ideaalbeeld.
  • Schuldgevoelens
    Als ouder kan je worstelen met het idee dat je niet genoeg doet, of juist te veel. De vraag ‘ben ik een goede ouder’ spookt vaak door je hoofd.

Tips voor het behouden van een goede mentale gezondheid

Dat je mentale gezondheid erg belangrijk is als jonge ouder is wel duidelijk. Maar hoe zorg je ervoor dat je je goed voelt en goed in je vel zit als de oorzaken meestal bij externe factoren liggen? We geven je een aantal tips.

  • Vraag om hulp
    Dit lijkt een inkoppertje, maar het is makkelijker gezegd dan gedaan: hulp vragen. Belangrijk om te onthouden is dat om hulp vragen geen teken van zwakte is. Of het nou gaat om praktische hulp van vrienden of familie of van professionele ondersteuning, je hoeft het niet alleen te doen.
  • Zorg goed voor jezelf
    Zelfzorg is essentieel voor jonge ouders, omdat het ervoor zorgt dat je fysiek en mentaal in balans blijft. Gebrek aan slaap is een veelvoorkomend probleem bij jonge ouders en dit kan leiden tot vermoeidheid, prikkelbaarheid en zelfs depressie. Belangrijk dus om je rust te pakken op momenten dat dit kan. Daarnaast zijn gezonde voeding en beweging ook erg belangrijk voor je mentale gezondheid. Sla geen maaltijden over (ook niet als je er eigenlijk niet echt tijd voor hebt!) en kies voor voeding die energie geeft. Zorg voor voldoende hydratatie en voldoende beweging. Ook de kleine bewegingen tellen: een korte wandeling met de kinderwagen doet al wonderen. Zelfzorg hoeft niet groots of tijdrovend te zijn, maar is wel van essentieel belang: het maakt je een betere ouder, maar ook een gelukkiger mens.
  • Praat over je gevoelens
    Belangrijk om je eigen gevoelens en verwachtingen te uiten naar je partner. Wees eerlijk naar jezelf en naar anderen: het is normaal om je soms uitgeput of gefrustreerd te voelen.
  • Stel realistische verwachtingen
    Perfectie bestaat niet: wees mild voor jezelf en accepteer dat niet alles volgens plan verloopt. Focus je op wat echt belangrijk is. Laat onbelangrijke taken los en geef prioriteit aan je eigen rust en zorg voor je kind(eren).
  • Herken en erken stresssignalen
    Om tijdig in te kunnen grijpen wanneer het niet goed gaat, is het belangrijk om stresssignalen te kunnen herkennen én erkennen. Het begint met het begrijpen van de bronnen van de stress: slaapgebrek, een huilende baby, tijdsdruk of het balanceren van werk en gezin. Na het begrijpen, let je op de fysieke signalen. Voel je je bijvoorbeeld constant uitgeput? Heb je hoofdpijn, gespannen spieren of maagklachten? Val je lastig in slaap ondanks dat je uitgeput bent en wordt je vaak wakker in de nacht? Het zijn allemaal stresssignalen. Naast fysieke klachten kunnen er ook emotionele signalen zijn dat je mentale gezondheid niet goed is. Je bent prikkelbaar, sneller boos en gefrustreerd, je hebt moeite met concentreren, bent somber of je voelt je overweldigd en hebt het gevoel dat je alles niet meer aankunt. Nadat je de signalen hebt herkend, wordt het tijd om het te erkennen. Wees eerlijk met jezelf en negeer de symptomen niet. Deel je gevoelens met bijvoorbeeld je partner, familie of vrienden of met bijvoorbeeld de huisarts.
  • Zoek professionele hulp als dat nodig is
    Maar liefst 1 op de 5 ervaart negatieve gevoelens of angstklachten na de bevalling en 1 op de 7 vrouwens ervaart stressklachten na de bevalling. Zo’n 10% van de pasbevallen vrouwen krijgt postpartum depressie (in de volksmond een postnatale depressie genoemd). Maar ook mannen kunnen last krijgen van negatieve gevoelens. Heb je last van mentale klachten, voel je je niet jezelf of heb je last van depressieve gedachten? Neem dan altijd contact op met een arts en bespreek waar je last van hebt om samen tot een behandelplan te komen.

 

Je bent niet alleen in het ouderschap

Het ouderschap is een constante zoektocht naar balans. Het is normaal om je overweldigd te voelen, en het is belangrijk om te onthouden dat je er niet alleen voor staat. In onze app vind je niet alleen waardevolle inzichten over de ontwikkeling van je kindje, maar ook een forum waar ouders elkaar kunnen steunen en ervaringen kunnen delen. Door aandacht te besteden aan je eigen mentale welzijn, investeer je ook in de gezondheid en het geluk van je gezin. Wees mild voor jezelf, wees trots op wat je doet, en weet dat het oké is om af en toe een stapje terug te doen om voor jezelf te zorgen. Want een gelukkige ouder maakt een gelukkig kind.